En la Tierra, los relojes ópticos pueden dividir el tiempo más finamente que nunca; En el espacio, los relojes ópticos se pueden utilizar como puntos de referencia GPS, coordinando satélites y explorando problemas básicos de física. Los relojes ópticos y atómicos funcionan midiendo las vibraciones de los átomos a medida que saltan de un nivel de energía a otro. Los relojes ópticos funcionan a una frecuencia de vibración más alta, en la banda de luz visible, y los relojes atómicos en la banda de microondas, por lo que funcionan más rápido que los relojes atómicos.
